Secondo il gruppo di ricerca australiano i dati epidemiologici dimostrano che più del 15% dei neonati nascono con un peso basso e quasi l’11% precocemente. Alcune ricerche precedenti hanno documentato che le risposte infiammatorie durante la gravidanza possono portare a esiti avversi tra cui tassi più elevati di morbilità e mortalità infantile.

Una possibile fonte di questa infiammazione porta a un disturbo parodontale, tra cui la gengivite. A differenza della parodontite, la gengivite è valutata reversibile, i ricercatori hanno ricercato se il suo trattamento, associato a regolari controlli odontoiatrici e pulizia, possa ridurre gli esiti sfavorevoli in gravidanza. «A causa dei cambiamenti ormonali durante il periodo di gravidanza, le donne incinte sono soggette a una forma di gengivite, con una percentuale compresa tra il 60 e il 75%. L’infezione orale può avere effetti sistemici nel corpo. La gengivite rilascia marcatori infiammatori e batteri nel flusso sanguigno sistemico, che possono raggiungere la placenta e indurre il parto pretermine.

Il trattamento può diminuire le complicazioni del parto Per studiare se la terapia della gengivite durante la gravidanza influisca sugli esiti della stessa, i ricercatori hanno condotto una revisione sistematica e una meta-analisi di tre studi clinici che hanno implicato complessivamente molti partecipanti. La loro revisione dei dati ha rilevato che, se non trattata, qualsiasi livello di infiammazione nella cavità orale ha avuto un effetto deleterio sugli esiti della gravidanza. Viceversa, se la gengivite di una gestante veniva curata, il rischio di parto prematuro veniva ridotto di circa il 54%. Il trattamento è stato anche associato a un incremento medio del peso alla nascita di 100 g. «Questi risultati si aggiungono alla nuova attenzione rivolta alla associazione di una buona salute orale sulla salute generale, in particolare per le donne in gravidanza». «È fondamentale che le donne e gli operatori sanitari di tutto il mondo sappiano che prendersi cura dell’igiene orale non è solo per la condizione fisica della madre, ma anche per il suo bambino.

Controlli odontoiatrici regolari, pulizia dentale e trattamento di qualsiasi infiammazione gengivale dovrebbero essere una parte fondamentale dell’assistenza alla gravidanza per tutte le donne», ha affermato. Un controllo odontoiatrico e una pulizia ogni sei mesi dovrebbero prevenire e curare qualsiasi infiammazione gengivale», ha osservato il Prof. Eberhard, aggiungendo in un’intervista a Nine News che questi servizi dovrebbero essere forniti gratuitamente alle donne incinte.